美國在週二測試了一架開創性的新式高超音速噴射機，可能從此徹底改變我們飛行的方式。
美國空軍證實進行了這項測試活動，但至今還不願提供任何有關測試結果成敗的消息。
克里斯‧勞倫斯帶來「乘浪者」這趟飛行的報導。
想像看看，從東京飛到巴黎旅程花不到兩個小時。
如果目前正在接受測試的這架高超音速飛機順利飛行，這可能仍要在未來很久以後才會實現。
美國空軍的這架「乘浪者」沒有飛行員，也沒有裝載貨物的空間。
不過，正如《星際大戰》中經典的這一幕所示，外觀並不代表一切。
真是廢物一艘。
她的速度可達到光速的一點五倍，看起來也許不怎麼起眼，可是她可是毫不含糊哪，小子。
美國空軍一直努力要將「乘浪者」的速度推升到六馬赫，亦即每小時四千五百英里。
這約是一般商用噴射機從甘迺迪機場飛到希斯洛機場的五倍快。
這會是一種非常特殊的能力……
分析師約翰‧派克指出，在五角大廈的武器當中，目前只有裝有氫彈頭的移動速度能夠達到那麼快。
他們想要擁有長程攻擊能力，但不會讓中國人或俄國人嚇得以為我們發動了熱核攻擊。
軍方的一份報告就曾經推測，在九一一事件發生的三年前，發動過一項那樣的任務狙殺賓拉登。
巡弋飛彈飛了一個多小時才擊中蓋達組織的訓練營，當時賓拉登早已消失無蹤。
那份報告指出，高超音速武器可將這項任務的時間縮短到十五分鐘以內。
問題是無法在風洞裡模擬高超音速飛行的狀況。
所以，工程師沒辦法先在地面上測試之後再進行空中測試，也不能先慢再快。
基本上，這就像是學開一輛時速固定只有一百英里的車子。
確實不簡單，而研發這項科技也不容易。五角大廈在過去十年間已花費了約二十億美元。
不過，問題在於這種載具的體積愈大，這項科技的效果就愈差。
所以，想要搭乘高超音速飛機在四十五分鐘內從希斯洛機場飛到甘迺迪機場，還得等上很長一段時間。