五十年前的今天，人類登上了新高點。
一九六一年四月十二日，俄國太空人尤里‧蓋加林成了第一個飛上太空的人。
蓋加林登上東方一號的時候，根本不知道會發生什麼事。
他會看到什麼景象，又是不是能夠活著回來呢？
儘管如此，他還是急切想要踏上這趟旅程。
據說他在起飛之前所說的最後一句話是：「出發吧。」
正如各位所知的，蓋加林的旅程非常成功，最後以降落傘安全落地。
不過，這場一百○八分鐘的飛行不只帶他環繞地球一圈，
更開啟了人類太空飛行的新時代。
那也許是單一個人所經歷過最了不起的旅程。
尤里‧蓋加林在五十年前搭乘一具蘇聯火箭衝上太空，首度環繞地球的軌道。
在一百○八分鐘的時間裡，他整個人擠在狹小的座艙裡，
向世人生動描述遠在下方的那顆行星。
我正持續飛行中。
過載現象有點增加，振動也是。
不過，我身體狀況很好，精神也很振奮。
我看得到地球，也能辨別出地形的特徵。
這只是東方一號座艙的複製品，當初尤里‧蓋加林就是乘坐它進行那首次歷史性飛行。
由於某種因素，原本的座艙保存在一家國營企業的博物館裡，並不開放大眾參觀。
不過，莫斯科這場太空展陳列了許多真品，
包括與尤里‧蓋加林同時代的若干人物也親自出席。
例如阿歷克斯‧雷奧諾夫，首位進行太空漫步的蘇聯太空人，
就在此慶祝五十年前的成就。
過去，我們總是會特別指出某個太空人是美國人或俄國人或什麼的。
在我看來，我們如果不記得五十年前發生的事情，
我們在一百年後就會把一切都忘了。
在冷戰高峰期間，蓋加林的成就是蘇聯對美國一次備受矚目的勝利，
當時被視為蘇聯在太空競賽中居於領導地位的證明。
他後來被派往海外執行克里姆林宮所謂的和平任務，
讓他成為全球性的偶像。
他在一九六一年四月十二日的飛行之旅，
也促使甘迺迪總統宣布美國將在一九七○年以前把人送上月球。
今天，美國太空人已不吝於肯定蓋加林那次開創性的任務。
凡事總有第一次，才能讓後人繼續跟進。
那時候的競爭非常激烈。
我現在總是說，如果沒有尤里‧蓋加林的那次飛行，我說不定無法飛到月球上。
現在大家都成了朋友。
沒錯。
蓋加林沒有活著目睹自他的飛行創舉之後的數百人長征上太空。
他在一九六八年死於一場墜機事故中。
不過，死於非命的遭遇只是為這名首度飛上太空的人物更添傳奇色彩。