科學家不只對製造出長得像我們人類的機器人感興趣。
他們想……也想要讓機器人進入到我們的皮肉底下。
有請奈米機器人——它們是一群迷你的醫護人員和藥劑師，能夠準確抵達需要它們的地方，甚至是我們的身體裡面。
在本週的《製造、創作與創新》單元中，尼克．葛拉斯發現，儘管這些小傢伙可能個頭不大，卻是威力十足。
當我們想到機器人，就會想到工廠廠房和科幻電影。
或者，就像我們在之前的《製造、創作與創新》單元中曾介紹的吸塵器 Roomba 或警衛鮑伯。
位在瑞士蘇黎世地底下的這些研究實驗室，裡頭的研究方向卻是截然不同——
機器人如此之小、如此微型，肉眼幾乎看不見，而且可以去到一些我們幾乎想像不到的地方。
我們製造微型以及奈米機器人，由外部產生的磁場來導引，運用在人體內。
布萊德．奈爾森是一名喜歡往小處思考的機械工程師——非常小的地方。
他在一門過去十年左右才問世的領域中是一名先驅——奈米機器人。
讓你瞭解一下這些東西有多小——如果我有一根茶匙，我可以把大約三十億個這些東西裝進這根茶匙裡。所以說……
三十億個？有點難以想像。
的確有點難以想像，沒錯。
首先要面對的挑戰就是如何讓這些東西移動。
靈感來自於自然界，特別是大腸桿菌，它靠著一根會旋轉的尾巴推進，即所謂的鞭毛。
目前我們無法製造出那樣的馬達，我們沒有能做到那種程度的技術。
但是，我們引用了從磁場中學到的一些知識，利用磁力來移動這些東西。
所以說，我們確實採用這些鞭毛的運作機制，並加以磁化，
於是我們就有了一個特別的旋轉場域，一個我們製造出來的特殊磁場，這可以讓他們游動。
解決了推進方式後，奈爾森和他的團隊開始研究優化奈米機器人移動的方式，
它們跳舞的方式，像是在奈米的規模上編排跳華爾茲。
奈米機器人全都是在像這樣的超淨室內製造生產，為了這個用途有特殊照明。
用來操作奈米機器人的機器也在設計和建造中，
目標則是鎖定健康照護市場。
你在這個螢幕上所看到的，是一張透過眼科顯微鏡看一只人造眼睛的影像，位在正中央的就是我們所稱的微型機器人。
它的直徑大約是三分之一毫米，長度大約是一毫米，所以說，它非常、非常小。
這個特殊的裝置是為了運送藥物而打造的。
所以我們可以將它移動到視網膜上的任何地方，然後趁它固定在那邊不動的時候，讓它釋出藥物到一個特定的定點。
除了我們的眼睛，奈爾森也鎖定心臟。
修補受損心臟組織的手術已經列入了今年稍後的計畫中。
從一個維生器官到另一個重要器官，他希望他的機器能運用在腦部。
舉例來說，我們也探究了應用在腦部深層的刺激以及在腦中植入電極，我們也研究過在腦部的血管中置入導管。
這可能只是奈爾森的奈米機器人的牛刀小試而已。
他相信這些機器人能在環保方面幫上忙，用微小的東西來解決巨大的問題，比方說漏油事件。
這些機器人非常小。
如果我們可製造出一堆能派上用場的微型機器人，他們就能涵蓋廣闊的區域了。
改善水質、環境清潔，你也許可以在那些地方放上幾百、幾千、幾百萬個這種裝置，
讓他們游過污染的水域，催化污染物，稍後再將他們回收。
那是一種讓人感到興奮的獨特應用，而且我們肯定會鑽研這一方面。