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從我們出生開始，經過青少年時期，一直到二十歲左右，人體一直都在穩定成長。

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到了二十歲，荷爾蒙會促使生長板接合關閉，造成骨骼不再成長。

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這種機制讓我們不會持續長高，讓我們的雙腳與雙手不會繼續長大。

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就連大腦也會在我們二十幾歲的時候發展完全。

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我們停止成長是因為有些細胞停止了成長。

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那麼，如果把這樣的概念用來對抗癌症呢？

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而且如果你才十四歲，那會怎麼樣呢？

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我的名字叫喬許亞．邁爾，我今年十八歲。我的研究顯示我們能夠藉著駕馭老化進程而治療疾病。

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喬許在過去四年間的成就，比許多人一輩子達到的還多。

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這個成就始於他高一時一位老師所出的作業。

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在科學方面和年輕人合作很棒的一點是，他們沒有被定型。

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所以，他們提出點子時，有時候聽起來很愚蠢，有時候還愚蠢得妙，不過，卻也常發人深省。

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他們的點子會發人深省是因為我們常說跳脫框架思考，但他們卻根本不曉得有框架。

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他們不只沒看到框架，而是根本不知道框架的存在。

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喬許有個點子。這個點子跳脫了框架，但他不曉得這一點。

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喬許只是看見了一項可能性。當時他才十四歲。

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我的爸爸和姐姐都是婦產科醫師，他們總是在談論他們的工作。

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他們試圖讓我感興趣的是臍帶血幹細胞，也就是如何把一個細胞變成各種其他種類的細胞。

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我覺得那很吸引人。所以，我回家之後說：「我要做幹細胞研究。」

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於是我開始用 Google 搜尋引擎找幹細胞的資料，結果發現。喔，有一些問題。

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其中一個問題是幹細胞的老化速度很快。

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於是我開始問：「嘿，幹細胞為什麼會老化？我們何不關閉導致它們老化的分子特性就好了？」

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結果原來沒有人知道幹細胞為什麼會老化。

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於是我心想：「好，我們來試著瞭解，試著看看各種不同理論。」

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他想出了這個點子，結果佩戈利基博士說：「那是行不通的。」

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但他還是做了研究，寫了他的假設。

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他的第一次嘗試沒有得到好成績，但他還是繼續努力，因為喬許對於自己想做的事情是非常堅持的。

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在學校，喬許得以在實驗室裡從事他的研究。

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他對於老化與幹細胞所提出的假設是正確的。

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成體幹細胞形成的時候，會喪失三分之一的粒線體，

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細胞的這個部分能夠將食物轉化為能量，而且也含有 DNA。

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喪失這種 DNA 會削弱幹細胞，導致幹細胞迅速老化。

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喬許把焦點集中在控制細胞內 DNA 斷損的數量，結果得以減緩或甚至阻止細胞老化。

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由此，他又想出另一個點子——如果能夠阻止幹細胞老化，那麼是不是也能夠強迫其他種類的細胞老化，例如癌細胞？

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雖然有些人不喜歡老化，我卻開始思考我們如何能夠善用老化。

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所以，舉例來說，癌症是一種細胞不斷成長、增生、擴大的疾病。

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可是我們如果能夠讓癌細胞老化，阻止其生長，那麼這就有可能是一種治療癌症的方法。

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喬許成功在培養皿上促使癌細胞老化，下一步將是在動物身上試驗這種程序。

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他的研究得了獎，也獲得來自世界各地的讚譽。

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這是長時間待在實驗室裡辛苦工作的成果，並不是一般典型的高中校園經驗。

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他非常投入這些事情，對於自己做的事也非常樂在其中。他很努力。

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他一晚差不多只睡兩個小時，也從不埋怨。他做著這一切，而且樂在其中。

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科學與醫學都很有趣而且有用。

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能夠進入這些領域學習新事物、提出你自己的問題實在是很棒，還有學習別人不知道的東西。

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不過，我晚上回家之後總是說，我不只和朋友玩得很開心，而且還做出對人有益的東西。